Na reta final da eleição, Musk intensificou seu envolvimento na disputa, despejando milhões de sua fortuna pessoal no estado para impulsionar o candidato conservador, Brad Schimel. No domingo, o bilionário da tecnologia fez a viagem para Wisconsin para lançar diretamente os eleitores e entregou dois cheques de US$ 1 milhão aos participantes de uma prefeitura em Green Bay, Wisconsin.
“Todo mundo tem que se mobilizar em todos os lugares como loucos pelas próximas 48 horas”, disse Musk, que começou o evento usando uma cabeça de queijo que ele jogou para a multidão. “Eu acho que isso será importante para o futuro da civilização. É muito significativo.”
A candidata liberal, Susan Crawford, e seus aliados democratas estão usando o envolvimento de Musk para enquadrar a corrida como um referendo sobre ele, apostando que isso motivará os eleitores desanimados com seus grandes gastos na corrida ou com os esforços do DOGE para cortar o governo federal.
A juíza do Tribunal do Condado de Dane, Susan Crawford, candidata à Suprema Corte de Wisconsin, cumprimenta apoiadores durante uma parada de campanha em Milwaukee no sábado. Scott Olson/Getty Images
O impulso vem enquanto a disputa de 1º de abril está definida para fornecer o primeiro indicador eleitoral do sentimento do eleitor nos meses de abertura do segundo mandato do presidente Donald Trump, no qual Musk e o DOGE desempenharam um papel central. A corrida também testará a influência de Musk em disputas locais depois que ele gastou mais de um quarto de bilhão de dólares para ajudar a campanha de Trump em 2024.
O confronto entre Crawford, um juiz do Tribunal do Circuito do Condado de Dane, e Schimel, um juiz do Tribunal do Circuito do Condado de Waukesha e ex-procurador-geral do estado, determinará o equilíbrio ideológico do tribunal superior de Wisconsin, que atualmente tem uma maioria liberal. A disputa é oficialmente apartidária, mas atraiu a atenção dos partidos políticos nacionais e oferecerá uma visão sobre como os eleitores do estado indeciso estão avaliando os primeiros meses do segundo mandato de Trump.
Na primeira grande eleição do ano, Musk e grupos alinhados a ele investiram mais de US$ 20 milhões na corrida. O America PAC, o super PAC que Musk formou para apoiar Trump em 2024, divulgou mais de US$ 12 milhões em gastos em mensagens e operações de campo até agora.
Musk também contribuiu pessoalmente com US$ 3 milhões para o Partido Republicano de Wisconsin para a disputa, enquanto o Building America’s Future, outro grupo com ligações ao líder do DOGE, gastou mais de US$ 7 milhões em ondas de anúncios de ataque direcionados ao candidato liberal na disputa.
Nas últimas semanas da campanha, o PAC de Musk reprisou táticas controversas de mobilização para votar usadas na eleição de 2024. O America PAC lançou uma petição contra “juízes ativistas”, oferecendo aos signatários de Wisconsin US$ 100 e mais US$ 100 para cada signatário adicional que eles indicassem. O grupo anunciou mais tarde que ofereceria prêmios de US$ 1 milhão aos signatários da petição, com o primeiro cheque entregue a Scott Ainsworth, um engenheiro mecânico de Green Bay.
E Musk provocou nova controvérsia com uma postagem no Friday X dizendo que ele falaria em um evento em Wisconsin no domingo e entregaria cheques de US$ 1 milhão a duas pessoas “em agradecimento por vocês terem tirado um tempo para votar”. A entrada no evento também foi limitada àqueles “que votaram na eleição para a Suprema Corte”.
Na tarde de sexta-feira, Musk apagou a postagem original e esclareceu que aqueles que assinaram a petição seriam admitidos no evento e os cheques de um milhão de dólares seriam entregues a “duas pessoas para serem porta-vozes da petição”.
O procurador-geral democrata de Wisconsin, Josh Kaul, tentou bloquear a doação de dinheiro de Musk pedindo que a Suprema Corte do estado interviesse depois que um tribunal de apelações negou seu processo inicial sobre o assunto.
Musk entrega um cheque de um milhão de dólares a um participante durante a reunião pública de domingo em Green Bay. Jamie Kelter Davis/Bloomberg/Getty Images
Mas o tribunal negou o pedido de Kaul em uma decisão tomada poucos minutos antes do evento de Musk começar.
No domingo, na prefeitura, Musk entregou dois cheques de US$ 1 milhão “em agradecimento” a dois participantes que assinaram a petição — Nicholas Jacobs e Ekaterina Diestler. Ele também anunciou a criação de um “programa de capitão de bloco”, oferecendo mais incentivos em dinheiro dois dias antes da eleição.
“Temos que tirar um coelho da cartola, próximo nível”, disse Musk, observando que as probabilidades de apostas favorecem fortemente Crawford. “Na verdade, temos que ter um fluxo constante de coelhos saindo da cartola, como se fosse um arco de coelhos voando pelo ar e pousando em uma cabine de votação.”
“É basicamente isso que precisamos, precisamos gerar uma anomalia na matriz”, ele continuou.
Schimel, que recebeu o apoio de Trump, argumentou que a operação política de Musk está trabalhando independentemente de sua campanha. Mas ele se juntou a Musk para uma discussão sobre X nas últimas semanas. Questionado pela CNN sobre os eleitores que acham que Musk deveria ter ficado fora da corrida, Schimel criticou o grande dinheiro dos democratas.
“Espero que eles também pensem que George Soros e JB Pritzker e outros (devem) ficar de fora”, disse Schimel após um evento em Elkhorn. “Por que eles estão tão preocupados com o que Elon Musk faz que eu não posso controlar quando (Crawford) tem dinheiro entrando diretamente em sua campanha que ela pode controlar?”
Megadonos liberais entraram na disputa, embora em menor escala do que Musk. O financista George Soros e o governador de Illinois, JB Pritzker, doaram um total de US$ 3,5 milhões para o Partido Democrata de Wisconsin, que pode transferir dinheiro para a campanha de Crawford. A disputa quebrou recordes de gastos para se tornar a disputa judicial mais cara da história dos EUA.
Crawford e seus aliados democratas publicaram anúncios tentando vincular Musk a Schimel, e ela frequentemente menciona Musk em seus discursos de campanha, inclusive em um momento se referindo jocosamente ao bilionário como “meu oponente”.
“Não acho que isso se resuma a, você sabe, vermelho ou azul ou democrata ou republicano”, Crawford disse à CNN em uma entrevista recente. “Acho que todos os eleitores em Wisconsin deveriam se preocupar com isso, com alguém chegando e tentando comprar uma cadeira na Suprema Corte de Wisconsin.”
Debates sobre Tesla e redistritamento
O engajamento eleitoral de Musk acontece enquanto a Tesla trava uma batalha legal sobre uma lei estadual que impede a empresa de veículos elétricos de abrir lojas próprias em Wisconsin. Crawford usou o processo, que pode chegar à Suprema Corte do estado, para argumentar que Musk injetou dinheiro na corrida por causa de seus interesses comerciais.
“Elon Musk quer vender mais carros aqui. Então essa é uma maneira de fazer isso”, disse Crawford em uma parada em Janesville. “Ele está buscando acesso e influência no judiciário de Wisconsin.”
Pressionado por um repórter sobre se ele se recusaria a participar do caso Tesla se ele fosse levado ao tribunal, Schimel disse que avaliaria as circunstâncias da mesma forma que qualquer outro caso.
“Estou concorrendo para defender a lei conforme a legislatura aprova”, disse Schimel na semana passada. “Então, se o motivo dele é me apoiar porque ele acha que vai conseguir o resultado que quer, ele pode estar apoiando o candidato errado.”
O potencial redesenho dos mapas do Congresso também surgiu como um ponto crítico da campanha. O tribunal pode considerar o redistritamento em um estado onde os republicanos detêm seis das oito cadeiras da Câmara dos EUA, mesmo que as disputas estaduais tenham visto vitórias estreitas para ambos os partidos. O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, disse recentemente que a maneira de lidar com as “linhas gerrymandered do Congresso” no estado é com “uma Suprema Corte esclarecida”.
Um morador deposita sua cédula na urna durante a votação presencial em Kenosha, Wisconsin, na última quarta-feira. Scott Olson/Getty Images
Musk também abordou a questão em seu evento no domingo, retratando as apostas em termos dramáticos. “O que está acontecendo na terça-feira é uma votação para qual partido controla a Câmara dos Representantes dos EUA”, disse ele. “Qualquer partido que controle a Câmara, em um grau significativo controla o país, que então dirige o curso da civilização ocidental. Eu sinto que é uma daquelas coisas que pode não parecer que afetará todo o destino da humanidade, mas acho que afetará.”
Crawford, em uma entrevista, disse à CNN que se o tribunal decidisse sobre a validade dos mapas do Congresso, ela “examinaria quais são os fatos com base nas evidências”.
“Aplicarei a lei e tomarei uma decisão que não leve em conta a política, mas que siga a lei”, disse Crawford.
Os eleitores estão divididos sobre o envolvimento de Musk
A política geralmente não é o foco nas tardes de segunda-feira no RiversEdge Bowl em Janesville, onde várias dezenas de veteranos assumem a maioria das pistas para sua liga semanal de boliche. Mas na reta final da eleição, muitos dos eleitores do boliche estavam focados na corrida e frustrados com a enxurrada de dinheiro externo.
“Essas pessoas estão interferindo onde não deveriam interferir”, disse Marvin Whitson, um eleitor de Trump que está indeciso, mas inclinado a Schimel na disputa pela Suprema Corte. “(Musk) deveria se limitar a descobrir o que ele deveria descobrir para o governo e nos deixar fazer nosso trabalho como eleitores.”
O juiz do Tribunal de Circuito Brad Schimel, candidato à Suprema Corte de Wisconsin, fala com apoiadores durante uma parada de campanha em Milwaukee no sábado. Scott Olson/Getty Images
Raymond Huntoon, um independente que favorece Crawford para a cadeira, disse que os gastos de Musk na disputa estão entre os fatores que influenciam seu voto.
“Para um juiz ter esse tipo de dinheiro investido, alguém quer algo de cima”, disse Huntoon. “Ele pode ser como seu marionetista e estar puxando, puxando as cordas em algo que ele ou o presidente querem aprovar.”
George Buehl, um eleitor de Trump que apoia Schimel, discordou.
“Não acho que um lado seja melhor que o outro quando se trata de dinheiro. Isso faz parte da vida”, disse Buehl. “Não sou a favor da agenda de esquerda que está acontecendo com o Partido Democrata, então é por isso que vou garantir que estarei lá, porque estou tentando impedir isso.”
Oliver Andrade é jornalista, empreendedor e uma das vozes mais ativas do ecossistema cripto brasileiro. Aos 32 anos, casado e pai, concilia a vida pessoal com uma trajetória intensa no mercado de ativos digitais que começou em 2020 — quando...
