O fundador e ex-CEO da Binance, Changpeng Zhao, conhecido como CZ, falou publicamente pela primeira vez sobre os quatro meses que passou na prisão nos Estados Unidos, descrevendo a experiência como “assustadora” e “extremamente difícil”. Em entrevista ao apresentador Farokh Sarmad, da Rug Radio, durante a conferência Token2049 em Dubai, CZ afirmou que a prisão mudou radicalmente sua percepção sobre a vida.
“No momento em que você entra, vê caras tatuados, todos grandões e musculosos, com tatuagens no rosto, gritando uns com os outros”, relatou. “Foi um momento muito assustador. Eu estava com medo.”
CZ foi condenado após se declarar culpado por falhas em prevenir a lavagem de dinheiro na Binance, maior corretora de criptomoedas do mundo, e teve que deixar o cargo de CEO como parte de um acordo de US$ 4,3 bilhões com autoridades americanas.
Durante a entrevista, Zhao revelou detalhes marcantes da rotina carcerária, incluindo o processo de revista íntima no momento da entrada: “Foi extremamente difícil, não desejo isso a ninguém.”
Por não ser cidadão americano, CZ foi inicialmente impedido de ir para uma prisão de segurança mínima. Ainda assim, acabou alocado em uma unidade mais branda após uma transferência. Lá, dividiu cela com um homem condenado por duplo homicídio. “Ficamos juntos por algumas semanas. Nos demos bem. Conheci pessoas boas ali”, disse ele, destacando que não sofreu nenhum tratamento diferenciado por seu status bilionário ou por seu papel na indústria cripto.
O ex-CEO revelou que continua trocando mensagens com alguns dos detentos que conheceu. “Você encontra amigos em todos os lugares. Tem gente boa em todos os lugares”, afirmou.
Apesar do impacto psicológico da pena, Zhao disse que a maior luta foi lidar com a incerteza de uma possível extensão da pena por novas acusações. “Você vê isso acontecer com outros lá dentro. É um estresse mental constante.”
Segundo ele, a experiência redefiniu suas prioridades. “Percebi o que realmente importa. Saúde é o mais importante, depois a família. O trabalho vem depois. Senti falta da minha família mais do que qualquer outra coisa.”
CZ prepara livro sobre o período na prisão
Zhao também anunciou que está escrevendo um livro no qual pretende compartilhar mais detalhes sobre sua experiência no sistema prisional americano. A obra deve ainda tocar em sua rivalidade com Sam Bankman-Fried, ex-CEO da falida exchange FTX, hoje condenado a 25 anos por fraude.
Apesar de já ter chamado SBF de “psicopata” no passado, CZ adotou um tom mais reflexivo: “Não desejo a ninguém a experiência de uma prisão. Mas, francamente, longas penas não ajudam. Vi de perto o que acontece com quem cumpre 10 anos ou mais. Aquilo vira a vida deles. Eles não pensam mais em recomeçar.”
